Petit exercice. Imaginons qu’un Africain ou un Malgache (par exemple) veuille venir passer un mois de vacances en France, chez un ami français. J’ai tenté de dresser la liste des formalités qui l’attendent. Excusez-moi si j’ai oublié quelques étapes. Question subsidiaire : combien d’heures de travail de fonctionnaires, de tonnes de papier, de m² d’archives ? de suspicion à tous les étages ?

1 – Obtenir un acte de naissance auprès de la mairie de son lieu de naissance. Si ce dernier est éloigné, cela peut prendre quelques jours de voyage à travers le pays, mais ne traînons pas car les formalités suivantes exigent toutes un acte de naissance récent

2 – faire établir par les autorités du pays d’origine une carte d’identité à partir de l’acte de naissance

3 - faire établir un passeport  à partir de l’acte de naissance, de la carte d’identité, de divers justificatifs : délai et coût variable...

4 – réserver un billet d’avion auprès d’une compagnie qui accepte d’annuler la réservation en cas de refus de visa ; souvent la compagnie exige le paiement alors que la réponse pour le visa n’est pas parvenue

5 – demander à l’ami en France une attestation d’accueil auprès de sa mairie ; ce dernier devra pour cela fournir une pièce d’identité, l’acte de propriété ou le bail de son habitation, des factures d’eau ou de téléphone, ses trois dernières fiches de paie, un timbre fiscal de 30 euros. De plus, un agent de la mairie pourra venir visiter son domicile et il doit venir se présenter physiquement en mairie,

6 – demander à l’ami français d’envoyer le plus vite possible l’attestation d’accueil remplie et signée par le maire, ainsi qu’une lettre d’invitation et une attestation de prise en charge : selon la qualité du courrier, le recours éventuel à un transporteur pourra être nécessaire (50 euros)

7 – souscrire un contrat d’assurance couvrant les frais médicaux et de rapatriement (60 à 100 euros environ)

8 – placer sur un compte au moins 700 euros par mois de présence en France et demander à sa banque un justificatif (je passe sur les pièces demandées pour l’ouverture du compte)

9 – retirer un formulaire de demande de visa touristique au consulat de France ; file interminable, personnel parfois agressif et hautain

10 – remplir le formulaire qui comprend 42 questions, portant entre autres sur les parents du demandeur, les autres demandes de visas les trois dernières années, les séjours antérieurs, le but du voyage, son financement…

11 - demander un rendez-vous au consulat pour apporter le dossier rempli et les nombreuses pièces jointes ; interrogatoire en français par l’agent consulaire et demande éventuelle de pièces complémentaires ; paiement des frais de dossier pour l’examen de la demande (60 euros, perdus même si le visa est refusé)

12 - retrait du visa au cas où il est accordé, en présentant les originaux des pièces du dossier ; le refus de visa est souvent annoncé devant les autres demandeurs, sans justification

13 - confirmer le vol auprès de la compagnie, s’il est encore temps, et payer le billet

14 - aller à l’aéroport en gardant toujours sur soi : le billet d’avion bien sûr, le passeport, les chèques de voyage (vérifiés à l’arrivée), l’attestation d’accueil, le carnet de vaccination…

15 – dans certains cas, contrôle des papiers par la gendarmerie française au pied de l’avion (accords entre pays)

16 – contrôle spécifique pour les étrangers à la sortie de la passerelle de l’avion, vérification des papiers, interrogatoire en français

17 – passage et contrôle au guichet de la police de l’air et des frontières

18 – passage de la douane, fouille

Le très utile livre "Bienvenue en France" évoque de nombreux étrangers parfaitement en règle qui finissent en centre de rétention car tel ou tel fonctionnaire français a eu un doute. Ses droits sont souvent rétablis après des heures et des jours de rétention et de démarches, mais ses bagages ont en général disparu.

Cette liste ne présente que les formalités pour passer quelques jours en France. Pour un étranger qui voudrait rester plus de trois mois en France, c’est une histoire bien plus longue… Vous pouvez vous reporter à l’histoire de Sara et Alain. Sara a mis 22 mois pour obtenir un titre de séjour, après visites médicales, x convocations, paiement de centaines d’euros de frais, taxes, timbres fiscaux… C'était avant les réformes qui ont alourdi les procédures.

Une dernière remarque : le français qui va à Madagascar peut retirer son visa à l'arrivée, dans l'aéroport. Il lui en coût une vingtaine d'euros.